Comment bien choisir son chien

Choisir le bon compagnon à quatre pattes pour votre mode de vie est primordial pour une cohabitation réussie. Cet article vous guide à travers les principales questions à se poser avant d'adopter un chien, afin de faire le choix idéal.

Se poser les bonnes questions avant d'adopter

Quel budget pour l'entretien de mon chien ?

L'adoption d'un chien représente un certain coût financier qu'il faut anticiper. Au-delà de l'achat initial, il faut prévoir :

La nourriture (croquettes, pâtées, friandises...)
Les accessoires (laisse, collier, gamelles, panier...)
Les frais vétérinaires (vaccins, vermifuges, stérilisation, soins éventuels...)
Les frais de garde en cas d'absence
Les jouets et autres dépenses pour son bien-être

Selon la taille du chien, le budget mensuel moyen se situe entre 50€ et 100€. Il est important d'être sûr de pouvoir assumer financièrement son chien sur toute sa durée de vie.

Mon mode de vie est-il compatible avec un chien ?

Avant de craquer pour une bouille de chiot, il faut s'interroger sur son rythme de vie :

Ai-je assez de temps à consacrer à mon chien chaque jour (sorties, jeux, câlins...) ?
Suis-je souvent absent de mon domicile ? Si oui, ai-je une solution de garde ?
Mon logement est-il assez grand pour accueillir un chien ? Ai-je accès à un jardin ou un parc à proximité ?
Suis-je prêt à sortir mon chien par tous les temps, tôt le matin et tard le soir ?

Toutes les races de chien n'ont pas les mêmes besoins en termes d'espace et d'activité physique. Il faut choisir un chien qui correspond à son mode de vie, pour le bonheur de tous.

Quelles sont mes attentes envers mon chien ?

On adopte un chien pour diverses raisons : compagnie, garde, activités sportives... Il est important de déterminer ce qu'on attend de son chien pour orienter son choix vers la race la plus adaptée :

Un chien de compagnie calme pour les personnes âgées ou les familles tranquilles
Un chien énergique et joueur pour les sportifs et les familles avec enfants
Un chien de garde pour sécuriser son domicile
Un chien de chasse, de troupeau ou d'assistance pour des activités spécifiques

Mon entourage est-il favorable à l'arrivée d'un chien ?

L'adoption d'un chien concerne tous les membres du foyer. Il est donc essentiel que la décision soit prise en concertation avec sa famille. Si des enfants sont présents, il faudra les éduquer au respect de l'animal. La présence éventuelle d'autres animaux (chats, rongeurs, oiseaux...) est aussi à prendre en compte pour assurer une cohabitation harmonieuse.

Quelques points à ne pas négliger

Avant de se lancer, il faut aussi penser aux aspects pratiques :

Ai-je la possibilité d'emmener mon chien en vacances ou en week-end ? Sinon, quelle solution de garde ?
Suis-je prêt à assumer les dégâts éventuels (mâchouilles, pipis...) le temps que le chien soit bien éduqué ?
Suis-je capable de m'engager pour 10 à 15 ans, durée de vie moyenne d'un chien ?

Prendre le temps de répondre honnêtement à toutes ces questions permet de partir sur de bonnes bases avec son futur compagnon. Une adoption réfléchie est la clé d'une relation épanouie et durable avec son chien.

Choisir la race en fonction de son mode de vie

Après avoir réfléchi aux questions essentielles à se poser avant d'adopter un chien, il est temps de se pencher sur le choix de la race en fonction de votre mode de vie. Chaque race de chien a ses propres caractéristiques, besoins et tempéraments. Il est donc crucial de bien choisir celle qui s'adaptera le mieux à votre rythme et style de vie pour assurer une cohabitation harmonieuse sur le long terme.

Votre rythme de vie : actif ou sédentaire ?

Votre niveau d'activité est un critère primordial dans le choix de la race de votre futur compagnon. Si vous êtes une famille sportive, toujours partante pour de longues balades, randonnées ou joggings, orientez-vous vers des races actives et athlétiques comme le Border Collie, le Berger Australien, le Malinois Belge le Labrador Retriever ou encore le Husky Sibérien. Ces chiens ont besoin de beaucoup d'exercice quotidien pour être épanouis et équilibrés. A l'inverse, si vous avez un mode de vie plus sédentaire et appréciez les moments de calme à la maison, privilégiez des races plus tranquilles et moins demandeuses en activité physique comme le Cavalier King Charles, le Carlin, le Bichon Maltais ou le Bouledogue Français. Ces chiens s'adapteront parfaitement à un rythme paisible ponctué de quelques promenades quotidiennes.

Votre type de logement : maison ou appartement ?

La taille de votre logement est également à prendre en compte dans le choix de la race. Si vous vivez en appartement, mieux vaut opter pour un chien de petite ou moyenne taille qui s'accommodera d'un espace réduit, comme le Chihuahua, le Caniche, le Shih Tzu ou le Bouledogue Français. Évitez les grandes races comme le Dogue Allemand, le Terre-Neuve ou le Berger Allemand qui ont besoin de beaucoup d'espace pour se dépenser. Si vous avez la chance d'avoir une maison avec jardin, votre choix s'élargit. Vous pouvez accueillir des chiens de grande taille comme le Golden Retriever, le Boxer ou le Rottweiler ou encore le Cane Corso. Pensez cependant à bien clôturer votre terrain pour éviter les fugues.

Votre situation familiale : enfants et autres animaux

La présence d'enfants ou d'autres animaux dans votre foyer influence également le choix de la race. Certains chiens sont réputés pour leur excellent rapport avec les enfants, comme le Labrador, le Golden Retriever, le Beagle ou le Bouvier Bernois. D'autres sont plus réservés voire moins tolérants, comme le Chihuahua ou certains terriers. Si vous avez déjà d'autres animaux (chien, chat, rongeurs...), renseignez-vous sur les races à privilégier ou à éviter. Le Husky par exemple a un fort instinct de prédation et s'entendra difficilement avec un chat. Le Braque Allemand apprécie généralement la compagnie de ses congénères.

Consultez les standards de races et les groupes FCI

Pour vous aider dans votre choix, n'hésitez pas à consulter les standards de races qui décrivent en détails les caractéristiques physiques et de tempérament de chaque race. La Fédération Cynologique Internationale (FCI) classe les différentes races en 10 groupes selon leur type et leur fonction :

Groupe 1 : Chiens de berger et bouviers
Groupe 2 : Chiens de type Pinscher, Schnauzer, molossoïdes et bouviers suisses
Groupe 3 : Terriers
Groupe 4 : Teckels
Groupe 5 : Chiens de type Spitz et de type primitif
Groupe 6 : Chiens courants, chiens de recherche au sang et races apparentées
Groupe 7 : Chiens d'arrêt
Groupe 8 : Chiens rapporteurs de gibier, chiens leveurs de gibier et chiens d'eau
Groupe 9 : Chiens d'agrément et de compagnie
Groupe 10 : Lévriers

Cette classification peut vous aider à vous orienter parmi les centaines de races existantes en fonction de vos attentes et de votre mode de vie. Prenez le temps de bien vous renseigner sur les spécificités de chaque race avant de faire votre choix définitif, pour offrir à votre futur compagnon un foyer adapté où il s'épanouira pleinement à vos côtés pendant de nombreuses années.

Budget et coûts liés à l'adoption et à l'entretien

L'arrivée d'un chien dans votre foyer est une décision importante qui engage votre responsabilité sur le long terme. Au-delà de l'aspect affectif, il est essentiel de bien mesurer l'impact financier de cette adoption. Prendre en compte le budget nécessaire pour subvenir aux besoins de votre compagnon à quatre pattes vous permettra de vous assurer que vous êtes prêt à assumer ce nouvel engagement.

Les coûts initiaux liés à l'adoption d'un chien

Le premier poste de dépense à considérer est le coût d'acquisition de votre chien. Si vous choisissez d'adopter dans un refuge ou une association, comptez généralement entre 100 et 300 euros. Cette somme comprend les frais de vaccination, d'identification (puce électronique) et de stérilisation. Adopter en refuge présente l'avantage de donner une seconde chance à un animal abandonné, tout en bénéficiant d'un coût d'adoption raisonnable. Si votre choix se porte sur un chiot de race provenant d'un élevage, le budget sera nettement plus conséquent. Les prix varient de plusieurs centaines à plusieurs milliers d'euros selon la race et le pedigree. Veillez à choisir un éleveur professionnel qui prodigue à ses chiots les meilleurs soins et conditions de vie. N'hésitez pas à demander à voir les parents et l'environnement dans lequel les chiots sont élevés.

Le budget d'entretien annuel d'un chien

Une fois votre chien adopté, il faudra assumer son entretien tout au long de sa vie. Le premier poste de dépense concerne l'alimentation. Selon la taille et l'âge de votre chien, le budget annuel en croquettes ou pâtées de qualité peut varier de 300 à 1000 euros. Les chiens de grande taille comme les Mastiffs ou les Saint-Bernards auront des besoins alimentaires bien supérieurs à ceux des petites races comme les Chihuahuas ou les Yorkshires. Les soins vétérinaires représentent un autre poste budgétaire important. La visite annuelle de contrôle, les vaccins et traitements antiparasitaires sont à prévoir chaque année. Certaines races sont prédisposées à des problèmes de santé spécifiques qui peuvent engendrer des frais supplémentaires. Le budget annuel moyen pour les soins vétérinaires se situe autour de 100 à 200 euros, hors imprévus. La souscription à une assurance santé pour animaux peut vous aider à faire face aux dépenses de santé plus lourdes.

Taille du chien	Budget alimentaire annuel moyen	Exemples de races
Petit	300 à 500 €	Chihuahua, Yorkshire, Bichon
Moyen	500 à 800 €	Beagle, Cocker, Berger Australien
Grand	800 à 1000 € et plus	Berger Allemand, Labrador, Mastiff

Les accessoires et services

L'achat des accessoires indispensables (laisse, collier, gamelles, panier...) représente un investissement initial d'une centaine d'euros environ. Certaines races au poil long nécessitent un toilettage régulier qui peut vite devenir onéreux (30 à 80 euros par séance en moyenne). Si vous devez faire garder votre chien pendant vos absences ou vacances, ajoutez au budget les frais de pension ou de dog-sitting (15 à 30 euros par jour). Au total, le budget annuel moyen pour un chien se situe entre 500 et 1500 euros, avec de fortes variations selon la taille et la race. Avant de vous engager, assurez-vous que vos finances vous permettent d'assumer sereinement ces dépenses sur la durée. Un chien vit en moyenne une quinzaine d'années : c'est un engagement sur le long terme qu'il convient de bien mesurer pour garantir son bien-être et le vôtre.

Où et comment adopter un chien

Lorsque vous décidez d'accueillir un chien dans votre foyer, plusieurs options s'offrent à vous pour l'adopter. Que vous souhaitiez un chiot ou un chien adulte, un chien de race ou un croisé, il est important de bien choisir le lieu d'adoption. Voici quelques pistes pour vous guider.

Adopter en refuge ou association

En France, près de 100 000 animaux sont abandonnés chaque année. Les refuges et associations de protection animale recueillent ces chiens et chats en attente d'une nouvelle famille. Adopter un animal en refuge, c'est lui offrir une seconde chance et libérer une place pour un autre. Les avantages d'adopter un chien en refuge sont multiples :

Large choix de chiens de tous âges, tailles et caractères
Chiens adultes déjà sociabilisés et éduqués
Coût d'adoption modéré (environ 250€) incluant l'identification, la vaccination et la stérilisation
Conseils et suivi post-adoption

Avant d'adopter, prenez le temps de discuter avec l'équipe du refuge. Expliquez-leur votre mode de vie, vos attentes, afin qu'ils vous orientent vers le chien le plus compatible. Rencontrez le chien plusieurs fois, promenez-le, jouez avec lui pour voir si le feeling passe. Un coup de cœur ne suffit pas, il faut s'assurer que le chien corresponde à vos capacités et votre environnement.

Acheter un chiot chez un éleveur

Si vous avez une préférence pour une race en particulier, l'achat d'un chiot en élevage peut être envisagé. Mais tous les éleveurs ne se valent pas. Voici quelques conseils pour trouver un éleveur digne de confiance :

Choisissez un éleveur affilié à la Société Centrale Canine, qui respecte une charte éthique
Évitez les annonces sur internet et réseaux sociaux, privilégiez le bouche à oreille et les recommandations de votre vétérinaire
Visitez l'élevage pour voir les conditions de vie des chiens, rencontrer les reproducteurs
L'éleveur doit vous poser des questions sur votre mode de vie et vos attentes, vous fournir un document d'information sur la race et les besoins du chien
Vérifiez que le chiot est pucé, vacciné, et qu'il possède un certificat vétérinaire et un pedigree

N'encouragez pas les usines à chiots qui reproduisent les chiens de manière intensive dans de mauvaises conditions. Un chiot acheté en animalerie ou sur un site internet à bas prix aura plus de risques de développer des problèmes de santé et de comportement. Un éleveur éthique privilégie la qualité à la quantité.

Autres solutions d'adoption

D'autres options peuvent être envisagées comme :

Devenir famille d'accueil : vous hébergez un chien temporairement, le temps qu'il soit adopté définitivement. Les frais vétérinaires et l'alimentation sont pris en charge par l'association.
Adopter un chien guide d'aveugle réformé : ces chiens sont éduqués et sociables mais ne peuvent assurer leur mission de chien guide. Ils sont proposés à l'adoption par les écoles de chiens guides.
Adopter un chien MIRA : l'association MIRA propose à l'adoption les chiens n'ayant pas achevé leur formation de chien d'assistance pour personnes handicapées.

Quel que soit le mode d'adoption choisi, l'important est de prendre son temps, se renseigner au maximum sur le chien avant de s'engager, et de choisir un animal qui vous correspond. L'adoption doit être un acte réfléchi, pas un coup de tête, pour le bien-être du chien et de votre famille.